牛角是包裹在骨芯外的角质鞘,从基部生长,年复一年覆盖上新的角质层:这便是它层叠结构的由来。基部较薄,越往上越厚,最终形成坚实的整体角尖——这是最适合深雕的部分。
它的色泽独一无二:从黑色到近乎白色的柔和色调,半透明的角质在光线下层层透亮,赋予每只牛角不可复制的个性。世上没有两只相同的瓜帕。
“一只瓜帕的成本不过是从骨骸中取出它的功夫:这种原料在当年和牛皮一样常见。”
传统上,瓜帕在「yerra」——乌拉圭乡村为牛群烙印、去势和去角的节庆——或在屠宰场获取。新鲜的牛角需要晾干约两个月,去除骨芯,并用生石灰处理以消除气味;在野外捡到的干牛角则可以直接加工。
馆藏中有一系列未加工和已处理的牛角,展示了博物馆所有藏品的起点。