新鲜的牛角需要晾干约两个月;去除内部的骨芯,用生石灰处理以消除气味。在野外捡到的干牛角可以直接加工。
它可以像木头一样切割、抛光和打磨:用粗锉、砂纸或一块玻璃。传统的光泽是把草木灰放在皮革或布上反复擦拭而成;如今也使用抛光膏和毛毡轮。
“趁温热时,用任何尖利的工具都更容易在上面描绘和雕刻。”
要塑形或雕刻,可用明火加热使其软化——注意不要烧焦——或用热水浸泡。它还可以压平:煮软或加热后,把瓜帕板材夹在板间压制,冷却后便保持形状。梳子、小盒的盖片、平板部件以及分件组装的雕塑,都是这样制成的。
从整角到雕塑
藏品分为两大类:一类利用牛角的天然形状——号角水壶、马黛茶杯、长柄勺、火药筒,以及鸟和鱼的雕塑,牛角的弧线与纹理本身就勾勒出动物的轮廓;另一类则从压直的板材出发:餐具、梳子、手镯、盒子。坚实的角尖适合深雕;有时只需点出眼睛和喙,动物便跃然而出。
如今,人们仍在用瓜帕制作各式各样的物品,与时俱进。